初级首诊制度

在澳洲，全科医生可以说是一切个人健康问题上的第一个联络点。他们负责协调病人的护理，并在需要的时候将病人转诊给其他的专科医生。在他们的工作中，他们需要关心所有的疾病类型和照顾到所有不同年龄的患者。他们还有重要的职责就是提供有关保健的建议和教育。另外，全科医生也负责健康方面的文件证明或提供交通事故或工伤的证明报告。

看全科医生对于澳洲居民来说是免费的（居民持有的medicare卡让他们可以完全不用掏腰包 – no out of pocket spend），对于留学生来说，留学生在登录澳洲之前都会被要求强制购买的海外学生医疗保险（OSHC），OSHC也是可以报销看GP费用的85%左右（保险公司不同，报销的额度会略有出入）。

正常上班时间的全科医生会在私人诊所（clinic）里面办公，病人一般需要打电话或在网上去预约想看的医生和时间。如果有需要照医疗图像（x-ray, CT, MRI etc.），医生会写好转诊单（referral）指引你到附近的放射诊所（radiology）去照，可是那样的放射诊所一样需要预约，所以如果是全科医生看了认为病情紧急或需要住院的病人，他就会被转到附近的医院进行观察和治疗。如果全科医生遇到处理不了的疑难病症却又不紧急，他便会给病人开一封转诊信（referral letter），推荐到相关的专科医生那里进行诊治。如果没有一线全科医生的转诊信，医院和专科医生都不会接收病人。这样就有效的保证了有限的医疗资源的相对合理的协调与运用。也正是因为大量的全科医生在第一线对病人的评定和筛查，确保了澳大利亚医疗体系的高水平运转。如此也就有效的避免了因为小病而跑大医院的情形。

医药分家

开药也是一样，澳洲有非常严格的处方制度，而且澳洲的医和药是完全分开的。如果你需要处方药，首先是患者本人去到全科医生的诊所，请医生为你开处方。然而诊所是没有“取药处”的，你需要再前往对于你方便的药店买药。每一个药店都配有专业的药剂师，他们会给同样成分不同品牌的药让患者选择，所以医生与药品之间没有任何利益关系。以上说的这些就有效的避免“没必要”的看病贵、抗生素滥用等问题。

GP对慢性疾病防治的重要性

随着生产力和经济的发展以及医疗的不断进步，人们的寿命越来越长，而生活方式的改变使得对于慢性疾病的防控变成卫生保健的重点，医疗的发展也从治疗医学慢慢转向预防性医学。GP还有一个非常重要的责任就是对自己的病人做健康知识的推广和预防性的治疗。GP其实也叫家庭医生，因为澳洲每个人都有固定的GP，而一个家庭很多时候是共用一位GP的，所以GP对于自己的病人的职业、生活方式、家庭病史等都是有所了解的。这样当病人来看病的同时，医生就可以根据病人的情况，提供与其相关的健康保健和生活方式方面的建议，这对慢性病的预防和治疗起着举足轻重的作用。举例来说，这些健康保健的建议可能包括一些可预防癌症的干预像是宫颈癌的疫苗，皮肤癌的筛查，肠癌的筛查。也可能是对精神心理疾病的关注，对适量饮酒戒烟的帮助。还有可能是为你推荐好的营养师，帮你调整饮食习惯，降低血糖和减重。